Почему братья хотели убить Иосифа и за что он их простил?
В тот день много тысяч лет назад ярко светило солнце над древней землёй Ханаан, огромные пастбища зеленели сочной травой, а на них белели как облака огромные стада овец… Вот рядом со стадом расположились на отдых пастухи. Они о чем-то оживлённо разговаривают, смеются… Но вдруг замечают юношу, который направляется к ним, и лица их меняются, становятся сердитыми, брови хмурятся…
Что это за путник? Может быть, враг? Разбойник?.. Нет, это их брат! Тогда почему же пастухи так не рады его приближению? И о чём это они начали сейчас шептаться? Давайте прислушаемся…
— Иосиф возомнил себя нашим царём! — зло засмеялись братья.
— А потом он рассказал ещё один свой сон, помните? Теперь уже ему поклонились солнце, луна и одиннадцать звёзд! Это он намекал, что собрался повелевать и нами, и отцом, и матерью нашей!
Пока пастухи шептались, Иосиф подходил к ним всё ближе и ближе. Его послал к братьям на пастбища отец, которого звали Иаков. Он попросил Иосифа проверить, всё ли у братьев благополучно, а заодно отнести им еду. Иаков любил всех своих сыновей, которых было у него двенадцать, но вот Иосифа, одного из младших, — как-то по-особенному. Братья это чувствовали и завидовали ему. А у зависти, как известно, глаза велики: когда Иосиф, например, просто хотел поделиться с ними удивительным сном, они начинали искать в его рассказе повод обидеться, обвинить своего брата в том, что он считает себя лучше других. Много лет вынашивали братья злобу на Иосифа. И сегодня наконец решили ему отомстить.
— Вот что, братья, — сказал вдруг один из пастухов. — Пора уже разобраться с Иосифом! Удобный случай! Убьём его сейчас!
Но тут вступился старший сын Иакова, Рувим:
— Что вы! Он же наш брат! Не проливайте кровь!.. Давайте пока просто бросим его в яму для сбора дождевой воды — она всё равно стоит пустая!
Рувим втайне надеялся потом спасти Иосифа и вернуть его отцу живым. Остальные подумали и согласились с его предложением.
Тем временем Иосиф, ничего не подозревая, уже подошёл к месту, где собрались братья. Только он собрался поприветствовать их, как братья набросились на него, отняли и кинули в сторону корзины с едой, сорвали красивую цветную одежду, а самого Иосифа столкнули в яму…
Один из братьев быстро сообразил:
— Послушайте! Мы, конечно, можем убить Иосифа, но с этого нам не будет никакой прибыли! Давайте продадим его купцам в рабство и выручим за него неплохие деньги!
Караван уже приблизился к пастухам. Братья торопливо вытащили Иосифа из ямы и, поддерживая его за руки, вывели навстречу купцам:
— Эй! Купите у нас этого мальчика! Он крепкий. Сможете продать его в Египте с выгодой. Всего двадцать сребреников!
Купцы согласились. Горько плакал Иосиф, когда уводили его караванщики:
— Что же вы делаете, братья! Как можете продавать родного человека! Как мне пережить разлуку с отцом?! Я погибну в чужом краю!..
Но караван удалялся дальше и дальше, и вскоре рыдания Иосифа уже стали братьям не слышны.
— Что мы наделали, братья?! Что мы теперь скажем отцу?! — закричал Рувим, который не хотел зла Иосифу.
Другой брат предложил:
— Скажем, что на Иосифа напали дикие звери и разорвали его! У нас есть его одежда. Зарежем козлёнка и измажем её кровью. Как будто это кровь Иосифа.
Так и сделали. Испачканную кровью одежду Иосифа слуга принес Иакову:
— Посмотри, не твоего ли сына эта одежда? Её нашли на дороге!
Старик закричал:
— Это одежда, которую я подарил своему сыну! Хищный зверь напал на него и растерзал! Убит мой Иосиф!
Ещё много дней на глазах Иакова не высыхали слёзы…
Да, Господь не оставил юношу. Купцы доставили его и с выгодой продали важному человеку по имени Потифар, который служил начальником дворцовой стражи у фараона — властителя Египта.
Умный, ответственный Иосиф работал у Потифара со всем старанием — всё в его руках спорилось и ладилось. Хозяин-египтянин полюбил юношу и оставил жить в своём доме. А спустя некоторое время даже сделал личным слугой, доверив управлять всем своим имуществом.
Благополучие и достаток пришли в дом начальника стражи благодаря Иосифу, прекрасному лицом и доброму нравом. Вот только привлекательность юноши сыграла с ним злую шутку.
Он очень приглянулся жене Потифара. Но Иосиф был человеком честным и не мог предать своего хозяина. Он отказал женщине. Та страшно разозлилась и задумала погубить красивого раба. Она оклеветала Иосифа перед мужем, обвинила в преступлениях, которых он, конечно, не совершал. Тем не менее Потифар жене поверил. Египтянин пришел в ярость: слуга, которого он так облагодетельствовал, выходит, предал его!
Иосифа схватили и заточили в крепость, в которой томились узники царя.
Уже во второй раз Иосифа наказывали без всякой его вины!
Но и в темнице Господь оставался рядом с Иосифом. Своей добротой, своим умом молодой человек скоро завоевал особое расположение начальника тюрьмы. Тот поручил заключённому руководить работой всех узников. И дело наладилось — ведь всё, что доверяли Иосифу, с Божией помощью получалось наилучшим образом.
Много дней Иосиф обслуживал знатных узников. Однажды он, как обычно, зашел к хлебодару и виночерпию.
— Почему вы сегодня такие мрачные?
— Нам приснились странные сны. А истолковать их здесь некому.
— Толкования — не от человека, а от Бога, — сказал Иосиф.
Что он имел в виду? В те древние времена многие брались толковать сны. Привлекали для этого колдовство и магию. Но Иосиф был совсем не таким. Бог дал ему дар говорить о снах. Юноша делал это не для того, чтобы получить выгоду, поразить или испугать собеседников, — он просто проговаривал то, что открывал ему сам Господь.
Вот и сейчас Иосиф просто попросил узников:
— Расскажите мне, что вам приснилось!
— Я увидел виноградную лозу, — начал виночерпий. — На лозе было три ветви. На них появились почки, потом лоза сразу зацвела. Тут же появились гроздья, налились соком и виноград поспел! У меня в руках была чаша, принадлежавшая фараону. Я сорвал эти спелые гроздья, выжал сок в чашу и подал её фараону. Вот весь мой сон. Что он значит?
— Слушай, — ответил Иосиф. — Три ветви — это три дня. Через три дня фараон тебя помилует. Ты снова станешь подавать фараону чашу!
Виночерпий так обрадовался, что едва не запрыгал на месте. Но Иосиф продолжил:
— …Прошу тебя, когда ты опять будешь жить в благополучии, вспомни обо мне и попроси фараона, чтобы освободил меня!
На эти слова виночерпий даже внимания не обратил.
Зато хлебодар уже торопился рассказать о своем сновидении:
— А мне приснилось, будто у меня на голове стоят три корзины белого хлеба. В верхней корзине была разная выпечка. Птицы клевали её из корзины прямо у меня на голове!
Иосиф помрачнел:
— Три корзины — это три дня… Через три дня фараон отрубит тебе голову, а тело твоё будут клевать птицы…
Тут молодой человек поспешил выйти от узников — не все предсказания бывают счастливыми, но врать хлебодару он не мог и не хотел.
Прошло три дня. В день своего рождения фараон устроил большой пир, пригласив всех своих придворных. Он велел позвать двух узников. Указал на виночерпия: «Этот пусть снова подает мне чашу!» Потом на хлебодара: «А этого — казнить!»
Несчастного хлебодара казнили, как и предсказывал Иосиф. А виночерпий так радовался своему спасению, что об Иосифе даже не вспомнил, не попросил фараона выпустить его из тюрьмы.
Но вот как-то сам фараон проснулся утром с очень странным чувством. Его тревожили и пугали сны, которые он отчетливо запомнил.
Властитель велел собрать самых главных прорицателей:
— Выслушайте меня и растолкуйте мне всё, что я расскажу. Мне приснилось, что я стою на берегу реки Нил и вдруг вижу, как из реки выходят коровы! Семь тучных, упитанных коров. Вышли и начали пастись в тростнике. Тут же вышли из реки ещё семь коров! Эти были уродливые и худые — кожа да кости. Они тоже встали на берегу и стали пастись. Но вот худые коровы вдруг съели упитанных, красивых коров!.. В этот момент я проснулся…
Прорицатели растерянно переглянулись и пожали плечами: что может значить этот странный сон?
Фараон же продолжал.
— Я снова уснул. И вижу: на одном стебле растут семь колосьев — тяжелых, полных большими зёрнами… И вдруг рядом из земли поднимаются другие семь колосьев — пустые, без зёрен! Затем пустые колосья поглотили те, что были налиты тяжелым зерном. И вновь я проснулся… Что скажете, мудрейшие?
Но все молчали, виновато опустив головы.
Рассердился фараон — сколько же бесполезных слуг он кормит! И несдобровать бы прорицателям, но, на счастье, оказался в тот момент рядом с царем тот самый виночерпий. Он вспомнил вдруг о словах узника, который просил замолвить словечко о нём:
— Господин, позволь обратиться! За мои провинности ты заточил меня в темницу. Там один узник сумел истолковать наши сны так, что всё произошло буквально по словам его: меня восстановили в моей должности, а хлебодара казнили!
Заинтересовался фараон. Велел тотчас послать за Иосифом.
Молодого человека освободили из темницы, побрили-помыли, дали новую одежду и привели к фараону.
— Я видел сон, — объявил властитель. — Но истолковать его никто не может. А о тебе говорят, что ты умеешь толковать сны…
— Нет, не я… — смиренно поправил властителя Иосиф. — Не я, а Бог может дать ответ, который послужит фараону во благо.
Внимательно выслушал Иосиф рассказ фараона — и о коровах, и о колосьях. Потом минуту подумал, и начал говорить:
— Оба твои сна — об одном и том же. Семь тучных, толстых коров означают семь лет. И семь спелых, наполненных колосьев — те же семь лет. Семь худых коров и семь пустых колосьев — это другие семь лет. Тебя и твоё царство впереди ждут семь лет благоденствия с хорошим урожаем. Хлеба будет столько, что люди не будут знать, куда его девать…
На этих словах фараон очень обрадовался и стал было подавать знаки своим слугам, чтобы те ликовали вместе с ним, но Иосиф продолжил:
— …но за годами изобилия придут семь лет голода! Не будет дождей, поля засохнут, не вырастет ни колоса… Все забудут былую сытость. Запасы закончатся, и люди начнут умирать. Долгий голод истощит Египет!
Фараон нахмурился:
— Но… что же мне делать?
Тогда Иосиф дал фараону совет. Нужно найти мудрого, добросовестного человека и поставить его управлять Египтом. Пусть этот человек позаботится о том, чтобы по всей стране делали запасы зерна — откладывали часть богатого урожая на голодные годы.
Поражённый рассудительностью чужеземца, фараон понял, что более подходящего человека, чем Иосиф, ему не найти, и назначил Иосифа своим визирем, то есть главным помощником:
— Ты будешь владеть Египтом, управлять всеми делами государства и подчиняться только мне!
Иосифу дали богатые одежды, возложили ему на шею золотую цепь и провезли на роскошной колеснице по улицам города. Весь народ приветствовал нового визиря!
Припасы в большой семье подошли к концу. Тогда старый Иаков созвал сыновей:
— Чего вы ждете? Идите в Египет и купите хлеба!.. А ты куда, Вениамин?
— Я пойду с братьями!
— Нет, ты останешься со мной! Ты — единственная моя отрада. Если я потеряю тебя, я умру.
Десять старших сыновей послушались отца и отправились в Египет. Младший, Вениамин, остался с Иаковом.
— Вы, должно быть, шпионы? Пришли что-нибудь выведать о моей стране, чтобы принести ей вред!
— Нет-нет, мы честные люди и… твои рабы!
Они разговаривали друг с другом как чужие и незнакомые.
Конечно, Иосиф сразу узнал своих братьев. Но он решил не подавать вида. А вот десять его братьев действительно даже думать не могли, что перед ними — тот мальчик, которого они когда-то бросили в яму. Они продолжали оправдываться:
— Нас было двенадцать сыновей одного человека, который живет в Ханаане. Одного из братьев уже нет в живых. А наш младший остался с отцом.
— Вот я и проверю, правду ли вы говорите. Один из вас останется здесь, под стражей, а остальные отвезут зерно для ваших голодных семей. Но если вы не привезёте ко мне вашего младшего брата, то заложник умрёт!
Заплакали братья, поняли, что попали в западню.
Иосиф же указал слугам на Симеона:
— Взять этого и связать!
В ужасе видели братья, как уводят одного из них.
После этого пастухам дали в дорогу еды, наполнили зерном их сумки и мешки. Только вот братья не видели, как каждому в мешок подложили то серебро, которым они расплатились с визи ́рем, — так приказал Иосиф.
По пути домой пастухи остановились на ночлег. Каждый из них развязал мешок, чтобы покормить своего осла зерном, и вдруг:
— Смотрите! Моё серебро! Вот оно, в мешке!
— И мне вернули мои монеты!
— И мне!..
Несчастные не знали, что и думать. Брат — в заложниках. А теперь, получается, они не заплатили за зерно и их могут обвинить в воровстве!
— Что же такое делает с нами Бог? — спрашивали они друг у друга.
— Что же это! Дети покидают меня один за другим! Сначала умер Иосиф, потом стал заложником Симеон, а теперь вы говорите, что я должен отдать и Вениамина?! Если с ним случится несчастье, я не вынесу утраты!
Долго уговаривали братья Иакова. Не уговорили. Остались сыновья с отцом.
Да только голод продолжался. Много зерна дал Иосиф братьям, но пришло время, и этот запас закончился. Нечего стало есть жёнам, детям, слугам… Надо снова идти в Египет.
Братья опять стали просить Иакова:
— Визирь строго велел нам не появляться перед ним без нашего младшего брата!
Отпусти его с нами! Клянёмся, мы приведем его назад!
Пришлось старику согласиться. Он дал братьям с собой самые дорогие гостинцы для важного египетского чиновника — бальзам, виноградный мед, пряности, ладан, фисташки, миндаль… Дал и денег — вдвое больше, чем требовалось, ведь братьям предстояло вернуть то серебро, которое оказалось у них в мешках.
И вот они снова в Египте. Их встретил слуга визиря и сразу пригласил их к нему в дом:
— Мой господин просит вас отобедать с ним!
Испугались братья! Решили, что сейчас их накажут за то серебро, которое они увезли в мешках. Но управляющий успокоил гостей:
— Это, должно быть, Бог, в которого вы верите, положил клад в ваши мешки. А ваше серебро я тогда получил сполна, ничего не пропало!
Пастухи очень удивились. Но ещё больше поразились они, когда к ним вывели Симеона! А потом дали воды, чтобы отмыть ноги после дороги! И досыта накормили их ослов!
Наконец пришёл Иосиф. Братья с почтением поднесли ему дары. Брат, опять не подавая вида, что знает их, пригласил всех к столам, которые ломились от яств. Братьев рассадили перед Иосифом по старшинству, и они вновь удивлялись, откуда визирь фараона знает, кто из них старше.
Много часов пировали изголодавшиеся братья.
Иосиф в это время позвал своего управляющего и велел ему наполнить мешки гостей зерном, сколько они смогут увезти, туда же положить серебро, которое они привезли в уплату, а самому младшему велел подложить в мешок драгоценную серебряную чашу.
Какое новое испытание уготовил Иосиф своим братьям?
— Немедленно догони их! Что делать дальше — ты знаешь.
Управляющий бросился в погоню. Настигнув братьев, он закричал на них:
— Чужестранцы! Зачем вы отплатили злом на добро? Разве плохо встретил вас наш хозяин? Разве не досыта накормил?
— Что мы сделали?! — испугались братья.
— Вы похитили серебряную чашу, которой так дорожит мой господин!
Старший, Рувим вступился за братьев:
— Что ты! Мы и подумать не могли о том, чтобы посягнуть на чужое! Если у кого-нибудь из нас ты найдешь чашу, пусть тот умрет! А остальные станут рабами твоего хозяина.
— Будь по-вашему. Но я смягчу наказание. Рабом станет только тот, у кого будет найдена чаша. Остальные, невиновные, пусть отправляются домой.
Братья стали поспешно развязывать мешки. Каждый знал о себе: «Я ничего чужого не брал!» Управляющий между тем обыскивал всех по очереди — от старшего к младшему. Наконец очередь дошла до Вениамина.
— Вот она! Серебряная чаша — в мешке вашего младшего брата!
Со стыдом и отчаянием братья смотрели на Вениамина, но тот и сам не мог понять, что происходит!
— Я ни в чем не виноват!
Но делать было нечего. Братья опять завязали мешки, навьючили их на ослов и вместе с управляющим возвратились в город.
Они вошли в дом Иосифа и пали ему в ноги, но тот и слушать их не желал.
— Что же вы сделали? Неужели вы думали, что человек в моём положении не сможет раскрыть вашу кражу?!
Иуда ответил за всех:
— Как нам оправдаться перед тобой? Бог открыл наше преступление. Теперь мы все — твои рабы…
— Нет. Лишь тот, у кого нашли краденое, станет рабом. Остальные пусть с миром возвращаются к своему отцу.
Тогда Иуда взмолился:
— Не гневайся, великий визирь! Вениамин — младший сын нашего отца, но у нас был ещё один брат. Он умер. Отец очень любит Вениамина. Если старик потеряет и этого сына, он не переживёт этого. Мы поклялись отцу привести домой младшего брата. Господин, позволь мне остаться вместо него твоим рабом! А младший пусть пойдёт вместе с братьями!
Иосиф видел, что каждый из братьев готов был заменить Вениамина. Теперь, когда они доказали на деле, что уже не бросят брата в беде, Иосифу незачем было испытывать их дальше. Не в силах больше сдерживать свои чувства, он велел всем своим слугам удалиться. Когда они вышли, Иосиф дал волю слезам и открылся братьям.
— Я Иосиф! Жив ли еще отец мой?
Братья вгляделись в лицо знатного вельможи и… узнали, наконец, того мальчика, которого они дразнили «сновидцем»!
В оцепенении стояли они перед братом, не смея вымолвить ни слова. Сейчас он прикажет пытать их самой страшной пыткой и казнить самой страшной смертью! Ведь простить такое страшное предательство невозможно!
Но Иосиф вдруг улыбнулся:
— Подойдите же ко мне! Да, я — Иосиф, ваш брат, которого вы продали в Египет. Но теперь вам не стоит ругать себя. Вот уже два года на всей земле царит голод. И ещё пять лет он продлится. Господь же послал меня в эту страну раньше вас, чтобы спасти вас и сохранить наш народ. Ступайте же к отцу и передайте ему, пусть приходит ко мне со всеми близкими, со всем имуществом! И он, и его дети, и внуки будут жить здесь, в землях египетских, и не знать ни нужды, ни голода, ни потерь.
Сказав это, Иосиф бросился на шею своему брату Вениамину и заплакал. Плакал и Вениамин, обнимая его. Всех своих братьев по очереди обнял и расцеловал Иосиф, и лишь после этого они обрели дар речи.
Да, Иосиф не стал их обвинять. Он простил братьев. Простил, потому что увидел, что за годы они действительно изменились и теперь готовы пожертвовать собой ради брата.
Вместо долгих поучений он сказал им о Боге: Господь не забывает о нас, даже когда мы забываем о Нем, и Он может обратить к нашему благу самые неблаговидные наши поступки.
Вскоре братья привезли в Египет свои семьи, своё имущество и привели отца, которому было уже много-много лет. В великой радости встретил он своего сына, которого так долго считал погибшим! Весь большой род Иакова нашёл спасение в земле Египетской.
Немало испытаний предстояло пережить потомкам этого рода, Египет однажды превратится для них из уютного дома в место мучений, и придется им долго блуждать в нужде, прежде чем они вернутся в родные земли. Но Бог всегда будет с ними рядом. Ведь именно в этом роду, роду Иакова, через много-много веков было уготовано родиться… Иисусу Христу.
Что это за путник? Может быть, враг? Разбойник?.. Нет, это их брат! Тогда почему же пастухи так не рады его приближению? И о чём это они начали сейчас шептаться? Давайте прислушаемся…
Два сна Иосифа
— Помните, — тихо говорит один пастух, — как много лет назад этот выскочка рассказал нам свой сон? — Да-да! Он увидел во сне, как мы вязали колосья в снопы. И его сноп поднялся выше наших и стал прямо! А наши вроде как окружили его и поклонились ему!— Иосиф возомнил себя нашим царём! — зло засмеялись братья.
— А потом он рассказал ещё один свой сон, помните? Теперь уже ему поклонились солнце, луна и одиннадцать звёзд! Это он намекал, что собрался повелевать и нами, и отцом, и матерью нашей!
Пока пастухи шептались, Иосиф подходил к ним всё ближе и ближе. Его послал к братьям на пастбища отец, которого звали Иаков. Он попросил Иосифа проверить, всё ли у братьев благополучно, а заодно отнести им еду. Иаков любил всех своих сыновей, которых было у него двенадцать, но вот Иосифа, одного из младших, — как-то по-особенному. Братья это чувствовали и завидовали ему. А у зависти, как известно, глаза велики: когда Иосиф, например, просто хотел поделиться с ними удивительным сном, они начинали искать в его рассказе повод обидеться, обвинить своего брата в том, что он считает себя лучше других. Много лет вынашивали братья злобу на Иосифа. И сегодня наконец решили ему отомстить.
— Вот что, братья, — сказал вдруг один из пастухов. — Пора уже разобраться с Иосифом! Удобный случай! Убьём его сейчас!
Но тут вступился старший сын Иакова, Рувим:
— Что вы! Он же наш брат! Не проливайте кровь!.. Давайте пока просто бросим его в яму для сбора дождевой воды — она всё равно стоит пустая!
Рувим втайне надеялся потом спасти Иосифа и вернуть его отцу живым. Остальные подумали и согласились с его предложением.
Тем временем Иосиф, ничего не подозревая, уже подошёл к месту, где собрались братья. Только он собрался поприветствовать их, как братья набросились на него, отняли и кинули в сторону корзины с едой, сорвали красивую цветную одежду, а самого Иосифа столкнули в яму…
Караван
Иосиф лежал на дне ямы, а братья стояли возле неё и размышляли, что делать дальше. И тут вдали показался торговый караван. Купцы везли товары в Египет — далёкую страну, где правил фараон.Один из братьев быстро сообразил:
— Послушайте! Мы, конечно, можем убить Иосифа, но с этого нам не будет никакой прибыли! Давайте продадим его купцам в рабство и выручим за него неплохие деньги!
Караван уже приблизился к пастухам. Братья торопливо вытащили Иосифа из ямы и, поддерживая его за руки, вывели навстречу купцам:
— Эй! Купите у нас этого мальчика! Он крепкий. Сможете продать его в Египте с выгодой. Всего двадцать сребреников!
Купцы согласились. Горько плакал Иосиф, когда уводили его караванщики:
— Что же вы делаете, братья! Как можете продавать родного человека! Как мне пережить разлуку с отцом?! Я погибну в чужом краю!..
Но караван удалялся дальше и дальше, и вскоре рыдания Иосифа уже стали братьям не слышны.
— Что мы наделали, братья?! Что мы теперь скажем отцу?! — закричал Рувим, который не хотел зла Иосифу.
Другой брат предложил:
— Скажем, что на Иосифа напали дикие звери и разорвали его! У нас есть его одежда. Зарежем козлёнка и измажем её кровью. Как будто это кровь Иосифа.
Так и сделали. Испачканную кровью одежду Иосифа слуга принес Иакову:
— Посмотри, не твоего ли сына эта одежда? Её нашли на дороге!
Старик закричал:
— Это одежда, которую я подарил своему сыну! Хищный зверь напал на него и растерзал! Убит мой Иосиф!
Ещё много дней на глазах Иакова не высыхали слёзы…
В тюрьме
А что же Иосиф? Удалось ли ему добраться с караваном до Египта?Да, Господь не оставил юношу. Купцы доставили его и с выгодой продали важному человеку по имени Потифар, который служил начальником дворцовой стражи у фараона — властителя Египта.
Умный, ответственный Иосиф работал у Потифара со всем старанием — всё в его руках спорилось и ладилось. Хозяин-египтянин полюбил юношу и оставил жить в своём доме. А спустя некоторое время даже сделал личным слугой, доверив управлять всем своим имуществом.
Благополучие и достаток пришли в дом начальника стражи благодаря Иосифу, прекрасному лицом и доброму нравом. Вот только привлекательность юноши сыграла с ним злую шутку.
Он очень приглянулся жене Потифара. Но Иосиф был человеком честным и не мог предать своего хозяина. Он отказал женщине. Та страшно разозлилась и задумала погубить красивого раба. Она оклеветала Иосифа перед мужем, обвинила в преступлениях, которых он, конечно, не совершал. Тем не менее Потифар жене поверил. Египтянин пришел в ярость: слуга, которого он так облагодетельствовал, выходит, предал его!
Иосифа схватили и заточили в крепость, в которой томились узники царя.
Уже во второй раз Иосифа наказывали без всякой его вины!
Но и в темнице Господь оставался рядом с Иосифом. Своей добротой, своим умом молодой человек скоро завоевал особое расположение начальника тюрьмы. Тот поручил заключённому руководить работой всех узников. И дело наладилось — ведь всё, что доверяли Иосифу, с Божией помощью получалось наилучшим образом.
Хлебодар и виночерпий
Через некоторое время в тюрьму привели новых заключенных: виночерпия и хлебодара. Придворный виночерпий занимался тем, что подносил фараону и его гостям чаши с вином, а хлебодар следил за приготовлением царской пищи и нёс ответственность за всё, что подавалось к столу властителя Египта.Много дней Иосиф обслуживал знатных узников. Однажды он, как обычно, зашел к хлебодару и виночерпию.
— Почему вы сегодня такие мрачные?
— Нам приснились странные сны. А истолковать их здесь некому.
— Толкования — не от человека, а от Бога, — сказал Иосиф.
Что он имел в виду? В те древние времена многие брались толковать сны. Привлекали для этого колдовство и магию. Но Иосиф был совсем не таким. Бог дал ему дар говорить о снах. Юноша делал это не для того, чтобы получить выгоду, поразить или испугать собеседников, — он просто проговаривал то, что открывал ему сам Господь.
Вот и сейчас Иосиф просто попросил узников:
— Расскажите мне, что вам приснилось!
— Я увидел виноградную лозу, — начал виночерпий. — На лозе было три ветви. На них появились почки, потом лоза сразу зацвела. Тут же появились гроздья, налились соком и виноград поспел! У меня в руках была чаша, принадлежавшая фараону. Я сорвал эти спелые гроздья, выжал сок в чашу и подал её фараону. Вот весь мой сон. Что он значит?
— Слушай, — ответил Иосиф. — Три ветви — это три дня. Через три дня фараон тебя помилует. Ты снова станешь подавать фараону чашу!
Виночерпий так обрадовался, что едва не запрыгал на месте. Но Иосиф продолжил:
— …Прошу тебя, когда ты опять будешь жить в благополучии, вспомни обо мне и попроси фараона, чтобы освободил меня!
На эти слова виночерпий даже внимания не обратил.
Зато хлебодар уже торопился рассказать о своем сновидении:
— А мне приснилось, будто у меня на голове стоят три корзины белого хлеба. В верхней корзине была разная выпечка. Птицы клевали её из корзины прямо у меня на голове!
Иосиф помрачнел:
— Три корзины — это три дня… Через три дня фараон отрубит тебе голову, а тело твоё будут клевать птицы…
Тут молодой человек поспешил выйти от узников — не все предсказания бывают счастливыми, но врать хлебодару он не мог и не хотел.
Прошло три дня. В день своего рождения фараон устроил большой пир, пригласив всех своих придворных. Он велел позвать двух узников. Указал на виночерпия: «Этот пусть снова подает мне чашу!» Потом на хлебодара: «А этого — казнить!»
Несчастного хлебодара казнили, как и предсказывал Иосиф. А виночерпий так радовался своему спасению, что об Иосифе даже не вспомнил, не попросил фараона выпустить его из тюрьмы.
Сон фараона
А Иосиф продолжал ждать и надеяться. Ещё два года он исправно исполнял свои обязанности в тюрьме, веря, что Господь не оставляет его и делает всё ему во благо.Но вот как-то сам фараон проснулся утром с очень странным чувством. Его тревожили и пугали сны, которые он отчетливо запомнил.
Властитель велел собрать самых главных прорицателей:
— Выслушайте меня и растолкуйте мне всё, что я расскажу. Мне приснилось, что я стою на берегу реки Нил и вдруг вижу, как из реки выходят коровы! Семь тучных, упитанных коров. Вышли и начали пастись в тростнике. Тут же вышли из реки ещё семь коров! Эти были уродливые и худые — кожа да кости. Они тоже встали на берегу и стали пастись. Но вот худые коровы вдруг съели упитанных, красивых коров!.. В этот момент я проснулся…
Прорицатели растерянно переглянулись и пожали плечами: что может значить этот странный сон?
Фараон же продолжал.
— Я снова уснул. И вижу: на одном стебле растут семь колосьев — тяжелых, полных большими зёрнами… И вдруг рядом из земли поднимаются другие семь колосьев — пустые, без зёрен! Затем пустые колосья поглотили те, что были налиты тяжелым зерном. И вновь я проснулся… Что скажете, мудрейшие?
Но все молчали, виновато опустив головы.
Рассердился фараон — сколько же бесполезных слуг он кормит! И несдобровать бы прорицателям, но, на счастье, оказался в тот момент рядом с царем тот самый виночерпий. Он вспомнил вдруг о словах узника, который просил замолвить словечко о нём:
— Господин, позволь обратиться! За мои провинности ты заточил меня в темницу. Там один узник сумел истолковать наши сны так, что всё произошло буквально по словам его: меня восстановили в моей должности, а хлебодара казнили!
Заинтересовался фараон. Велел тотчас послать за Иосифом.
Молодого человека освободили из темницы, побрили-помыли, дали новую одежду и привели к фараону.
— Я видел сон, — объявил властитель. — Но истолковать его никто не может. А о тебе говорят, что ты умеешь толковать сны…
— Нет, не я… — смиренно поправил властителя Иосиф. — Не я, а Бог может дать ответ, который послужит фараону во благо.
Внимательно выслушал Иосиф рассказ фараона — и о коровах, и о колосьях. Потом минуту подумал, и начал говорить:
— Оба твои сна — об одном и том же. Семь тучных, толстых коров означают семь лет. И семь спелых, наполненных колосьев — те же семь лет. Семь худых коров и семь пустых колосьев — это другие семь лет. Тебя и твоё царство впереди ждут семь лет благоденствия с хорошим урожаем. Хлеба будет столько, что люди не будут знать, куда его девать…
На этих словах фараон очень обрадовался и стал было подавать знаки своим слугам, чтобы те ликовали вместе с ним, но Иосиф продолжил:
— …но за годами изобилия придут семь лет голода! Не будет дождей, поля засохнут, не вырастет ни колоса… Все забудут былую сытость. Запасы закончатся, и люди начнут умирать. Долгий голод истощит Египет!
Фараон нахмурился:
— Но… что же мне делать?
Тогда Иосиф дал фараону совет. Нужно найти мудрого, добросовестного человека и поставить его управлять Египтом. Пусть этот человек позаботится о том, чтобы по всей стране делали запасы зерна — откладывали часть богатого урожая на голодные годы.
Поражённый рассудительностью чужеземца, фараон понял, что более подходящего человека, чем Иосиф, ему не найти, и назначил Иосифа своим визирем, то есть главным помощником:
— Ты будешь владеть Египтом, управлять всеми делами государства и подчиняться только мне!
Иосифу дали богатые одежды, возложили ему на шею золотую цепь и провезли на роскошной колеснице по улицам города. Весь народ приветствовал нового визиря!
Голод
Дальше всё случилось так, как говорил Иосиф: за семь лет изобилия египтяне заложили в хранилища очень много зерна! А потом пришли засуха и голод. В Египте, благодаря предусмотрительности Иосифа, народ был с хлебом, но в других странах людям уже негде было найти себе пропитание. Пришла беда и в земли Ханаана, где жил отец Иосифа Иаков и братья со своими жёнами и детьми.Припасы в большой семье подошли к концу. Тогда старый Иаков созвал сыновей:
— Чего вы ждете? Идите в Египет и купите хлеба!.. А ты куда, Вениамин?
— Я пойду с братьями!
— Нет, ты останешься со мной! Ты — единственная моя отрада. Если я потеряю тебя, я умру.
Десять старших сыновей послушались отца и отправились в Египет. Младший, Вениамин, остался с Иаковом.
Братья у визиря
И вот — Египет, роскошный дворец, братьев встречает сам визирь. Богато одетый, окружённый слугами и рабами, он обращается к ним сурово:— Вы, должно быть, шпионы? Пришли что-нибудь выведать о моей стране, чтобы принести ей вред!
— Нет-нет, мы честные люди и… твои рабы!
Они разговаривали друг с другом как чужие и незнакомые.
Конечно, Иосиф сразу узнал своих братьев. Но он решил не подавать вида. А вот десять его братьев действительно даже думать не могли, что перед ними — тот мальчик, которого они когда-то бросили в яму. Они продолжали оправдываться:
— Нас было двенадцать сыновей одного человека, который живет в Ханаане. Одного из братьев уже нет в живых. А наш младший остался с отцом.
— Вот я и проверю, правду ли вы говорите. Один из вас останется здесь, под стражей, а остальные отвезут зерно для ваших голодных семей. Но если вы не привезёте ко мне вашего младшего брата, то заложник умрёт!
Заплакали братья, поняли, что попали в западню.
Иосиф же указал слугам на Симеона:
— Взять этого и связать!
В ужасе видели братья, как уводят одного из них.
После этого пастухам дали в дорогу еды, наполнили зерном их сумки и мешки. Только вот братья не видели, как каждому в мешок подложили то серебро, которым они расплатились с визи ́рем, — так приказал Иосиф.
По пути домой пастухи остановились на ночлег. Каждый из них развязал мешок, чтобы покормить своего осла зерном, и вдруг:
— Смотрите! Моё серебро! Вот оно, в мешке!
— И мне вернули мои монеты!
— И мне!..
Несчастные не знали, что и думать. Брат — в заложниках. А теперь, получается, они не заплатили за зерно и их могут обвинить в воровстве!
— Что же такое делает с нами Бог? — спрашивали они друг у друга.
Опять в Египет
Возвратившись в Ханаан, девять братьев подробно рассказали отцу всё, что с ними случилось. Иаков был в отчаянии:— Что же это! Дети покидают меня один за другим! Сначала умер Иосиф, потом стал заложником Симеон, а теперь вы говорите, что я должен отдать и Вениамина?! Если с ним случится несчастье, я не вынесу утраты!
Долго уговаривали братья Иакова. Не уговорили. Остались сыновья с отцом.
Да только голод продолжался. Много зерна дал Иосиф братьям, но пришло время, и этот запас закончился. Нечего стало есть жёнам, детям, слугам… Надо снова идти в Египет.
Братья опять стали просить Иакова:
— Визирь строго велел нам не появляться перед ним без нашего младшего брата!
Отпусти его с нами! Клянёмся, мы приведем его назад!
Пришлось старику согласиться. Он дал братьям с собой самые дорогие гостинцы для важного египетского чиновника — бальзам, виноградный мед, пряности, ладан, фисташки, миндаль… Дал и денег — вдвое больше, чем требовалось, ведь братьям предстояло вернуть то серебро, которое оказалось у них в мешках.
И вот они снова в Египте. Их встретил слуга визиря и сразу пригласил их к нему в дом:
— Мой господин просит вас отобедать с ним!
Испугались братья! Решили, что сейчас их накажут за то серебро, которое они увезли в мешках. Но управляющий успокоил гостей:
— Это, должно быть, Бог, в которого вы верите, положил клад в ваши мешки. А ваше серебро я тогда получил сполна, ничего не пропало!
Пастухи очень удивились. Но ещё больше поразились они, когда к ним вывели Симеона! А потом дали воды, чтобы отмыть ноги после дороги! И досыта накормили их ослов!
Наконец пришёл Иосиф. Братья с почтением поднесли ему дары. Брат, опять не подавая вида, что знает их, пригласил всех к столам, которые ломились от яств. Братьев рассадили перед Иосифом по старшинству, и они вновь удивлялись, откуда визирь фараона знает, кто из них старше.
Много часов пировали изголодавшиеся братья.
Иосиф в это время позвал своего управляющего и велел ему наполнить мешки гостей зерном, сколько они смогут увезти, туда же положить серебро, которое они привезли в уплату, а самому младшему велел подложить в мешок драгоценную серебряную чашу.
Какое новое испытание уготовил Иосиф своим братьям?
Чаша
Не успели пастухи с тяжёлым грузом зерна отойти от города, как Иосиф приказал своему управляющему:— Немедленно догони их! Что делать дальше — ты знаешь.
Управляющий бросился в погоню. Настигнув братьев, он закричал на них:
— Чужестранцы! Зачем вы отплатили злом на добро? Разве плохо встретил вас наш хозяин? Разве не досыта накормил?
— Что мы сделали?! — испугались братья.
— Вы похитили серебряную чашу, которой так дорожит мой господин!
Старший, Рувим вступился за братьев:
— Что ты! Мы и подумать не могли о том, чтобы посягнуть на чужое! Если у кого-нибудь из нас ты найдешь чашу, пусть тот умрет! А остальные станут рабами твоего хозяина.
— Будь по-вашему. Но я смягчу наказание. Рабом станет только тот, у кого будет найдена чаша. Остальные, невиновные, пусть отправляются домой.
Братья стали поспешно развязывать мешки. Каждый знал о себе: «Я ничего чужого не брал!» Управляющий между тем обыскивал всех по очереди — от старшего к младшему. Наконец очередь дошла до Вениамина.
— Вот она! Серебряная чаша — в мешке вашего младшего брата!
Со стыдом и отчаянием братья смотрели на Вениамина, но тот и сам не мог понять, что происходит!
— Я ни в чем не виноват!
Но делать было нечего. Братья опять завязали мешки, навьючили их на ослов и вместе с управляющим возвратились в город.
Они вошли в дом Иосифа и пали ему в ноги, но тот и слушать их не желал.
— Что же вы сделали? Неужели вы думали, что человек в моём положении не сможет раскрыть вашу кражу?!
Иуда ответил за всех:
— Как нам оправдаться перед тобой? Бог открыл наше преступление. Теперь мы все — твои рабы…
— Нет. Лишь тот, у кого нашли краденое, станет рабом. Остальные пусть с миром возвращаются к своему отцу.
Тогда Иуда взмолился:
— Не гневайся, великий визирь! Вениамин — младший сын нашего отца, но у нас был ещё один брат. Он умер. Отец очень любит Вениамина. Если старик потеряет и этого сына, он не переживёт этого. Мы поклялись отцу привести домой младшего брата. Господин, позволь мне остаться вместо него твоим рабом! А младший пусть пойдёт вместе с братьями!
Иосиф видел, что каждый из братьев готов был заменить Вениамина. Теперь, когда они доказали на деле, что уже не бросят брата в беде, Иосифу незачем было испытывать их дальше. Не в силах больше сдерживать свои чувства, он велел всем своим слугам удалиться. Когда они вышли, Иосиф дал волю слезам и открылся братьям.
— Я Иосиф! Жив ли еще отец мой?
Братья вгляделись в лицо знатного вельможи и… узнали, наконец, того мальчика, которого они дразнили «сновидцем»!
В оцепенении стояли они перед братом, не смея вымолвить ни слова. Сейчас он прикажет пытать их самой страшной пыткой и казнить самой страшной смертью! Ведь простить такое страшное предательство невозможно!
Но Иосиф вдруг улыбнулся:
— Подойдите же ко мне! Да, я — Иосиф, ваш брат, которого вы продали в Египет. Но теперь вам не стоит ругать себя. Вот уже два года на всей земле царит голод. И ещё пять лет он продлится. Господь же послал меня в эту страну раньше вас, чтобы спасти вас и сохранить наш народ. Ступайте же к отцу и передайте ему, пусть приходит ко мне со всеми близкими, со всем имуществом! И он, и его дети, и внуки будут жить здесь, в землях египетских, и не знать ни нужды, ни голода, ни потерь.
Сказав это, Иосиф бросился на шею своему брату Вениамину и заплакал. Плакал и Вениамин, обнимая его. Всех своих братьев по очереди обнял и расцеловал Иосиф, и лишь после этого они обрели дар речи.
Да, Иосиф не стал их обвинять. Он простил братьев. Простил, потому что увидел, что за годы они действительно изменились и теперь готовы пожертвовать собой ради брата.
Вместо долгих поучений он сказал им о Боге: Господь не забывает о нас, даже когда мы забываем о Нем, и Он может обратить к нашему благу самые неблаговидные наши поступки.
Вскоре братья привезли в Египет свои семьи, своё имущество и привели отца, которому было уже много-много лет. В великой радости встретил он своего сына, которого так долго считал погибшим! Весь большой род Иакова нашёл спасение в земле Египетской.
Немало испытаний предстояло пережить потомкам этого рода, Египет однажды превратится для них из уютного дома в место мучений, и придется им долго блуждать в нужде, прежде чем они вернутся в родные земли. Но Бог всегда будет с ними рядом. Ведь именно в этом роду, роду Иакова, через много-много веков было уготовано родиться… Иисусу Христу.
Только зарегистрированные и авторизованные пользователи могут оставлять комментарии.
