Весенним вечером 1763 года в Петербурге произошел небольшой пожар. На одной из улиц недалеко от морского училища горел домик. Вскоре вокруг домика собралась толпа. Ждали пожарных.
Жильцы домика, успев вынести в узлах нехитрый скарб, сидели на узлах и молчали. Тишину нарушал только детский плач. Плакала девочка, в доме осталась клетка с ее любимым снегирем. В спешке клетку не вынесли, а теперь никто не решался войти в домик, охваченный огнем.
Вдруг из толпы вышел гардемарин, узнал, где находится клетка, и бросился в горящий дом.
Толпа ахнула, гардемарин скрылся в горящем доме. Но через несколько минут он вернулся. В руках была клетка со снегирем.
Птичку он отдал девочке. Молодого человека окатили холодной водой.
Гардемарин скрылся в толпе. Сокурсники его, которые тоже наблюдали за пожаром, узнали молодого героя. Это был Федор Ушаков. Это был его первый подвиг. В будущем мир узнает его как непобедимого адмирала и русского святого.