История Эфесских отроков

Есть в Эфесе необыкновенная пещера. Она связана с историей о семи отроках, которые являются христианскими святыми. Это место еще называют пещерой спящих.



В середине III века, когда император Декий объявил гонение на христиан, в Эфесе жили семь прекрасных юношей. Они были христиане и отказались приносить жертвы идолам. По этой причине юноши вынуждены были скрываться в пещере у подножия горы Пион. По очереди они ходили в город покупать пропитание. В этой пещере они и уснули на 200 лет.

Проснулись эфесские отроки во времена царствования императора Феодосия. Христианство уже не преследовалось.
Пробудившись, юноши по традиции отправили одного из них в город купить хлеба на рынке. Но когда молодой человек стал расплачиваться, то его тотчас схватили и отправили к градоначальнику. Монета была древняя, поэтому горожане решили, что он нашел древний клад и не сообщил об этом.

Отрок рассказал все, как есть. Народ вместе со священником отправились к пещере, где его ждали шестеро других отроков.

Считается, что юноши вскоре уснули уже навсегда, их похоронили в той же пещере. В последствии над ней построили храм. Через некоторое время вокруг пещеры семи отроков, или как ее стали назвать пещеры спящих, вырос некрополь. Многие хотели быть похороненными в этом месте.

Поскольку Эфес находился по пути в Святую Землю, место посещало множество паломников.

Это место существует и сейчас. При раскопках часто обнаруживают надписи, в которых упоминаются семеро спящих, семь отроков эфесских: Максимилиан, Иамвлих, Мартиниан, Иоанн, Дионисий, Ексакустодиан (Константин) и Антонин.

Церковь чтит этих отроков, поскольку своим пробуждением они символизировали всеобщее воскресение из мертвых перед Страшным Судом.

И сегодня, в их день памяти, мы молитвенно взываем: «Святые отроки Эфесские, молите Бога о нас!»