20 января — Православная Церковь праздновала Собор Иоанна Крестителя! В Православной Церкви установлен обычай на следующий день великих Господских и Богородичных праздников вспоминать тех святых, которые ближайшим образом послужили данному священному событию в истории.
На следующий день после Святого Богоявления Церковь соборно чтит того, кто послужил делу Крещения Христова, возложив свою руку на главу Спасителя. Святой Предтеча и Креститель Господень Иоанн — проповедник покаяния, величайший из пророков, завершает историю Церкви Ветхозаветной и открывает эпоху Нового Завета.
Святой пророк Иоанн засвидетельствовал о пришествии на землю Единородного Сына Божия, воспринявшего человеческую плоть и сподобился крестить Его в водах Иордана, став свидетелем таинственного Явления Пресвятой Троицы в день Крещения Спасителя.
Сродник Господень по матери, сын священника Захарии и праведной Елисаветы, Предтеча Господень Иоанн родился шестью месяцами раньше Иисуса Христа. Архангел Гавриил предвозвестил о его рождении в храме священнику Захарии. Испрошенный молитвами благочестивой четы, до преклонных лет лишенной детей, младенец Иоанн был исполнен благодати Святого Духа.
Спасенный от смерти, постигшей младенцев в Вифлееме, он возрос в дикой и бесплодной пустыне, приготовляя себя к пророческому служению строгим постом, богомыслием и молитвой. В возрасте около 30 лет святой Иоанн вышел на проповедь покаяния на берег Иордана, чтобы своей проповедью приготовить народ к принятию Спасителя мира.
Святой Иоанн Предтеча посвятил себя проповеди покаяния и мученически завершил свою жизнь. Обличив царя Ирода за блудное сожительство с Иродиадой, был заключен в темницу и обезглавлен. Тем самым убившие святого Иоанна Крестителя хотели скрыть свои злодеяния, но подверглись всеобщему осуждению и Божьему наказанию.
Предтеча и Креститель Господень Иоанн — величайший из пророков, которого Святая Церковь чтит выше всех святых, сразу после Пресвятой Богородицы!
Предтече Спасов Иоанне, моли Бога о нас!