Старец и «чудотворец»

В один прекрасный весенний день к авве Артемону пришел человек. Он внимательно оглядел старца с головы до ног и пробормотал:

— Я тебя другим представлял…

Потом благодушно улыбнулся и добавил:

— Я Вавила из Аскалона. Слыхал про такого?

— Нет, — улыбнулся авва, — никогда о тебе не слышал.

— Как же, — удивился человек, — я известный чудотворец! Дух Божий на мне почивает! Я к тебе вот зачем наведался… Люди у нас в городе говорят, кто-то где-то когда-то видел, что ты по воде ходишь. Вот я и решил, может, ты и меня этому научишь.

— Что ты! — рассмеялся старец. — Я по воде ходить не умею. Разве что на отмели…

Вавила нахмурился:

— Ну, а людей лечить умеешь?

— Нет. Их исцеляет Господь.

— Ничего не понимаю, — возмутился гость. — Зачем же тогда к тебе все ходят?! Эх, ладно! Придется мне тебя выручать! Станем, Артемон, вместе народ наставлять.

Авва обрадовался:

— Это ты хорошо придумал! Если на тебе Дух Божий, значит, по слову апостола Павла, должны в тебе и Его плоды быть: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. Тогда, конечно, самое время тебе людям послужить! Желаешь ли разделить со мной келью?

Вавила, разумеется, пожелал. Известное дело: игумены лучше остальных монахов живут. Однако он мгновенно помрачнел, увидев, что авва Артемон спит на каменном полу, подобно настоящему аскету…

— Помнишь ли, брат, слова апостола Павла? — подмигнул ему старец. — Вспомни о плодах Духа Святого и порадуйся новому жилью!

Вавила вздохнул:

— А мне люди за то, что я чудотворец, такую мягкую постель подарили! Ох и сладко на ней спалось…

Но тут иноки в трапезную пошли, и Вавила вслед за ними поспешил к столу.

— Что это? — спросил он у старца, глядя на жидкую похлебку в своей тарелке.

— Так пост нынче, брат! Вспомни о плодах Духа Святого и воздержись от обильной еды вместе с нами!

Вавила умоляюще посмотрел на авву Артемона:

— А мне люди за то, что я чудотворец, каждый день вкусную еду приносили. Можно, я за ней схожу?

— Конечно! Приноси, и завтра мы накормим ею бедняков! Вспомни, брат, о плодах Духа Святого и прояви милосердие.

Прожил Вавила в обители три дня и взмолился:

— Артемон, не могу я больше с тобой жить! Не привык я к такому подвижничеству…

Старец развел руками:

— Вспомни о плодах Духа Святого и прояви долготерпение, брат… Ты же хотел здесь людей окормлять!

Смутился «чудотворец» и прошептал:

— Нет у меня, отче, плодов Духа Святого… Сам вижу, что ошибался, считая себя человеком духовным…

Долго еще в тот день они о чем-то говорили, укрывшись под сводами храма от посторонних глаз. Известно только, что с тех пор в Аскалоне никаких чудотворцев больше не было, а человека, очень похожего на Вавилу, видели в обители старца. Правда, одет он теперь был в старенький подрясник…