4 ноября 2003 г. отошел ко Господу митрополит Питирим (Нечаев). С 1963 года по 1994 он возглавлял Издательский отдел Московской Патриархии.
Митрополит Тихон (Шевкунов) вспоминает:
Сегодня, в день Казанской иконы Божией Матери, у каждого из нас есть свои воспоминания об этом празднике. Есть и у меня такие воспоминания, связанные в первую очередь с одним из моих учителей — митрополитом Питиримом, почившим в этот день. Он очень почитал икону Божией Матери Казанская.
Владыка Питирим происходил из сугубо церковной священнической семьи. Говорят, его священническому роду было четыреста лет; в роду было несколько святых в роду, включая Питирима Тамбовского.
Косте Нечаеву, казалось бы, не предстояло в перспективе священническое поприще. Он рос в Советском Союзе в эпоху тяжелейших гонений на Церковь. Большинство его родственников, в том числе его отец, были репрессированы. Закончив школу, он поступил в институт, готовился стать инженером.
Он стал священником в 40-е годы, которые были очень тяжёлыми. Вскоре начались хрущёвские гонения. Владыка Питирим прекрасно понимал, что ему предстоит особое служение, когда он станет священником и, по-видимому, епископом. Он пошёл на всё это, пренебрегая светской карьерой и семейным счастьем, всё оставил ради служения Богу и Церкви.
Он мирно претерпел настоящие гонения – так, как подобает архиерею Божию.Митрополит Питирим был невероятно красивым человеком. Элеонора Рузвельт писала, что самый красивый человек, которого она встречала на свете, был епископ Питирим из Москвы.
Именно владыка Питирим сохранил для нашей Церкви подлинник знаковой, важнейшей для нашей Церкви и народа Державной иконы Пресвятой Богородицы. Он очень любил своих собратьев архиереев, священников, хотя прекрасно понимал их и свои человеческие слабости. Мы, будучи рядом с ним, видели, что он, как архиерей, безупречен.
Он был по-настоящему смиренный человек. У него иногда были непростые отношения с высшим духовенством, в том числе с Патриархом Алексием II. Два достойных архиерея почему-то не смогли найти общий язык. Такое бывает… В нас, любивших и Патриарха Алексия II, и владыку Питирима, их разлад всегда отдавался болью. По некоторым наветам владыка Питирим был уволен из издательского отдела Московской Патриархии, который он практически создал вслед за митрополитом Николаем, а потом долгие годы возглавлял. Это было для него тяжелейшим ударом, но он перенёс это очень достойно. Каким же счастьем для нас и радостью ангелов на небе было, когда незадолго до смерти митрополита Питирима, Святейший Патриарх Алексий II приехал к нему в больницу и попросил у него прощения. И слабый от болезни, исхудавший владыка Питирим оделся в подрясник, рясу и встретил своего Патриарха; также испросил у него прощения. Они разрыдались на груди друг у друга.
Вот торжество Православия!